Retención de metales pesados (Pb, Cd, Fe, Zn) presentes en desechos líquidos, mediante tratamiento con arcilla para fabricación de cerámica roja

Abstract

En el Laboratorio de Calidad Ambiental (LCA), existen dos tipos de residuos líquidos ácidos, los cuales son de alta toxicidad debido al contenido de metales pesados en medio fuertemente acido, una vez analizados son depositados en recipientes de vidrio, se cierran herméticamente y finalmente son guardados en un ambiente exclusivo. Un primer residuo líquido proviene de la digestión acida al que son sometidas las diferentes muestras de suelos y materia orgánica que ingresan al Laboratorio de Calidad Ambiental (LCA), un segundo residuo líquido proviene del tanque de recolección de residuos líquidos del espectrofotómetro de absorción atómica (EAA). La arcilla es un material adsorbente no convencional que nos sirve como matriz de retención de metales pesados, por lo que con esta materia prima se prepara una pasta con los residuos líquidos de laboratorio, mediante la elaboración de esta pasta se formaron bloques, de los cuales se analizaron los metales pesados removibles en medio acido, así también a cada bloque se sometió a un tratamiento térmico de 1000°C de los cuales también se analizaron metales pesados removibles en medio acido. Una de las pruebas de mucha importancia es la prueba de metales solubles en medio acuoso aplicado a los bloques de cerámica roja. La mezcla de residuos ácidos con arcilla se denomina en una primera etapa como barbotina, y posterior tratamiento térmico a 1000°C se lo denomina cerámica roja, luego de haber realizado un tratamiento a los productos obtenidos, el análisis de remoción de metales pesados nos muestra que es mayor para la barbotina que para la cerámica roja, y es muchísimo menor para la última etapa que es la remoción de metales pesados en medio acuoso (extracción de metales solubles). El análisis de estas tres etapas nos muestra que existe una considerable retención de metales pesados en la matriz que contiene la arcilla en sus diferentes etapas de tratamiento con los residuos líquidos, pero la más importante de todas es el análisis de la retención de metales pesados por extracción de metales en medio neutro que es prácticamente un 100% de retención de metales provenientes de los residuos líquidos. Los resultados de los análisis realizados bajo una metodología específicamente adaptada y desarrollada para el análisis de residuos líquidos, barbotina seca y cerámica roja, han demostrado que la elaboración de cerámica roja puede ser considerada como un tratamiento de residuos líquidos por sus grandes ventajas en la remoción de metales pesados.