La presencia franciscana en La Paz : simbolismos y pueblos de indios, siglos XVII – XVIII

Abstract

Una vez que se consolidó la dominación española en territorio americano, una de las tareas de gran importancia para los conquistadores y especialmente para la Iglesia Católica fue la conversión de los indígenas al cristianismo. La evangelización en las colonias españolas se expandió de la mano de las diferentes órdenes religiosas llegadas a América durante el siglo XVI como los franciscanos, dominicos, agustinos y mercedarios. Uno de los elementos que promovió esta expansión fue el arte. Las distintas corrientes artísticas que vinieron de Europa coadyuvaron en la labor evangelizadora. El presente trabajo trata de explicar el por qué se introdujeron ciertos elementos iconográficos en la portada de la Basílica de San Francisco de la ciudad de La Paz y cuál su representación dentro del imaginario de sus autores. Distintas ramas artísticas, como la arquitectura, la escultura, la pintura entre otras, llegaron a su máxima expresión en Charcas durante el siglo XVIII difundiendo la fe cristiana. El caso de la Basílica Menor de San Francisco de La Paz es un claro ejemplo de esta labor donde confluyeron la visión europea y la indígena, cada una con sus particularidades dando como resultado un conjunto estructural, religioso y místico. La mencionada edificación, especialmente la portada presenta una serie de elementos decorativos de variadas formas y representaciones. El sincretismo que resulta de la combinación de estilos europeos e indígenas dará como resultado un estilo bastante característico como es el estilo barroco mestizo. Por tanto Basílica Menor de San Francisco en un eje articulador de dos posiciones antagónicas que, finalmente unidas, dieron como resultado un claro ejemplo de este mestizaje.