Ni tan caudillos, ni tan bárbaros: política y economía en la presidencia del General Pedro Agustín Morales Hernández, 1871–1872

Abstract

a historia de Bolivia está llena de anécdotas, lugares comunes y leyendas negras porque se ha escrito al calor de las emociones y los intereses de los autores. Existen los personajes “buenos” -que nunca han cometido errores de ningún tipo y cuyos actos siempre han estado orientados hacia el bien del país- y los “malos” -que son los responsables de todos lo malo que ha sucedido ya que sus actos siempre han buscado el beneficio propio-. Blanco o negro. No hay grises. Por lo tanto, se necesita hacer una relectura y una reinterpretación de los sucesos históricos, usando -en lo posible- fuentes primarias que permitan escuchar las voces de los unos y de los otros para ver los hechos con diferentes perspectivas para que, a partir de esta nueva forma de ver la historia, se puedan entender las razones de lo que pasó (y no pasó) y sacar conclusiones. Eso es lo que se busca hacer en este trabajo. Esta es una investigación de tipo exploratorio, ya que la historiografía boliviana, con la excepción de Jenaro Sanjinés, no se ha detenido a estudiar el gobierno del General Morales ya que se lo ha considerado –siguiendo a Arguedas- un “caudillo bárbaro”, sin entrar a profundizar en el tema ni analizar críticamente el significado de dicho aserto. A partir de información procedente –mayoritariamente- de folletería de la época, se estudiarán tres momentos importantes del Gobierno de Agustín Morales: el primero, político, se refiere a la Asamblea Constituyente de 1871, cuando se pudo haber cambiado, radicalmente, la forma de gobierno del país; el segundo, económico, es lo que se conoce como el Empréstito Church, cuando se planteó navegar los ríos afluentes del Madera, para incorporar el Oriente a la economía boliviana, desviando el comercio nacional del Pacífico hacia el Atlántico. El tercer momento, donde se juntan la economía y la política, es el referido al litigio que sostuvo el Gobierno con la Casa Arteche, por acusación de defraudación de impuestos y apropiación de la estaca fiscal. Finalmente, se presentarán los hallazgos de la tesis y las líneas de investigación que, se sugiere, deberían seguirse a partir de los resultados presentados anteriormente. De esta forma se quiere contribuir a mejorar la comprensión de la dinámica del Siglo XIX.