La producción de azucarera en la provincia Cercado de Santa Cruz (1825 – 1880)

Abstract

La producción de azúcar tiene características muy especiales en el departamento de Santa Cruz y en su provincia Cercado. Desde el periodo colonial, la necesidad de espacio para el cultivo de la caña de azúcar impulsó la ocupación de tierras para su cultivo en la Gobernación de Santa Cruz. Este artículo fue uno de los productos principales que integró, a lo largo de la colonia y en los primeros años de la República, al espacio oriental con el occidental del país, configurando la economía de la provincia Cercado, principal productora de caña de azúcar en el departamento y el país. Nuestro tema de investigación se refiere a la producción azucarera en la provincia Cercado de Santa Cruz y su evolución. Nos preguntamos: ¿Cómo fue la producción de azúcar y como se relacionó con el mercado entre 1825 y 1880? Nos enfocamos en este marco temporal debido a que esta región tuvo una economía de subsistencia con características periféricas, dependiente de los centros mineros bolivianos. Luego de la guerra de Independencia, estos centros mineros entraron en crisis para luego recuperarse en las siguientes décadas. Se busca demostrar que la economía basada en la producción azucarera fue la principal actividad económica de la provincia en el siglo XIX. Esta propuesta se plantea debido a que informes del siglo XIX, como el de José María Dalence (1851) y la obra de Victorino Rivero (s.f.), brindan una particular atención a este rubro.