Obtención de plata metálica a partir de concentrados de pirargirita
Resumen
El concentrado de plata que comercializa la Empresa Minera Rancho Orcko proviene de la flotación de sulfuros que contienen hasta 100,000.00 g/ton de plata, como pruebas preliminares se desarrolló un análisis de Difracción de rayos x (DRX) y Fluorescencia de rayos x (FRX) para identificar los compuestos y elementos que contiene el concentrado de plata, obteniendo resultados de 33.00 % en sílice (SiO2), 29.00 % de pirargirita (Ag3SbS3), 31.70% de moscovita (H2KAl3(SiO4)3), 2.00 % de cerucita (PbCO3) y 129,790.00 g/ton de plata, 9.78 % de azufre, 0.95 % de antimonio, 6.10 % de hierro y otros elementos.
Por tanto, en el presente proyecto se realizó el proceso de tostación, fusión y copelación para reducir los contenidos de los principales contaminantes que contiene el concentrado de plata. Se trabajo con los diagramas Kellogg para la etapa de tostación oxidante con tamaños de partícula de ±150 micrones variando la temperatura de 500°C a 800°C con intervalos de 100°C, en un tiempo de tostación máximo de 70 minutos (+150 micrones) y 55 minutos (-150 micrones), logrando reducir 83.94 % azufre y 58.03 % antimonio. Para la etapa de fusión se basó en el diagrama ternario (SiO2-Na2O-B2O3) y diagrama de Yasawa, variando la temperatura de fusión desde los 900 °C hasta los 1100 °C, resultando la mejor temperatura de fusión 1000 °C, con composiciones de 40 % (SiO2), 55 % (Na2O) y 5 % (B2O3), siendo el tiempo de fusión de 60 minutos. Obteniéndose así, un bullón con una ley del 89.75 % de plata y una recuperación del 95.52 % en plata, teniendo una pérdida de plata del 0.13 % en la escoria. Posteriormente se realizó la copelación a una temperatura de 900 °C y un tiempo de 60 minutos.
Logrando obtener plata metálica con una pureza del 99.87 % en plata y una recuperación del 90.41 %.