Análisis de las variables operativas para el control de corrosión por contenido de CO2 en la Planta la Vertiente

Abstract

La corrosión es la reacción química que se genera entre un material de metal o una aleación y su entorno circundante, lo que produce un deterioro del material y de sus propiedades. La denominada “corrosión dulce” es la corrosión interna a causa del contenido de CO2 en el gas natural. La corrosión es un problema que afecta de gran manera a la industria del petróleo y del gas natural, debido a la gran cantidad de materiales de base metálica utilizados en las diferentes áreas de la industria. El presente proyecto se ha elaborado con el fin de realizar un análisis de las variables operativas para el control de corrosión por contenido de CO2 en la Planta La Vertiente, un tema de bastante repercusión en las plantas procesadoras de gas natural es precisamente la corrosión, especialmente la corrosión causada por el CO2, contaminante del gas natural. Las líneas y equipos de las plantas procesadoras de gas natural están en constante riesgo de sufrir corrosión por contenido de CO2, ya que reciben gas de diferentes campos, por lo general el gas producido en los campos presenta contaminantes como ser CO2, N2, H2S y H2O los cuales deben ser removidos en las plantas. El dióxido de carbono (CO2) está presente a niveles variables en el gas natural, es un gas inodoro e incoloro, que a temperaturas moderadas no representa un riesgo de corrosión al acero si está seco, sin embargo, cuando hay presencia de humedad o de humedades relativas de 60 – 70 % si resulta bastante corrosivo. La Planta La Vertiente es una planta que se encuentra ubicada en el sureste de Bolivia, municipio de Villamontes del departamento de Tarija, esta planta recibe gas de dos campos, el Taiguati y el Caigua, este último es un campo con un alto contenido de CO2 en la composición del gas que produce, por lo que es muy probable que se presente corrosión por este contaminante, dañando líneas y equipos de la planta. Los objetivos del presente trabajo se enfocan en proponer un control de la corrosión por contenido de CO2, conociendo la influencia de variables de operación que se manejan en planta como ser la temperatura, el contenido de CO2 y la presión, y de esta manera tener un control predictivo, preventivo de dicha corrosión. El control de corrosión por contenido de CO2 en las plantas debe realizarse a lo largo del trayecto en el que se puede generar la “corrosión dulce”, es decir, desde que el gas ingresa a la planta, hasta que este gas pasa a la unidad de endulzamiento, en dicha unidad es donde se realiza la remoción de CO2 y por lo tanto se reduce significativamente el riesgo de corrosión causado por este contaminante, ya que el gas que sale de esta unidad es un gas tratado con bajo contenido de CO2. Se realizó un análisis a la planta, a sus variables de operación tanto antes de ingresar a la unidad de endulzamiento como en la unidad misma, pudiendo comprobarse la influencia de dichas variables en las velocidades de corrosión. Para un control de corrosión orientado en la prevención, se plantea la implementación de un programa para el cálculo de las velocidades de corrosión exclusivamente por contenido de CO2, como una alternativa para la estimación aproximada de dichas tasas de corrosión. Así mismo, se plantea la implementación de una planilla de supervisión para el control de corrosión por contenido de CO2 en plantas de gas natural para un óptimo control enfocado en la predicción y prevención, de esta manera evitar futuros daños en las líneas y/o equipos en la planta. Se evidenció que es de gran importancia conocer la influencia de las variables operativas para un óptimo control predictivo, preventivo de corrosión, con el fin de evitar posteriores problemas en el deterioro de líneas y equipos por corrosión por contenido de CO2.