Diseño del sistema de bombeo de salmuera de las redes 4 y 5 para la Empresa Yacimientos de Litio Bolivianos – YLB

Abstract

Bolivia cuenta en el salar de Uyuni, con la mayor reserva mundial de litio, este es el principal producto de interés para el tratamiento de la salmuera (agua salada), donde este es precisamente un fluido que se extrae desde las profundidades en el Interior del Salar a través de pozos perforados. Por otro lado, esta región del país no solamente posee litio, también se encontró gran concentración de potasio, magnesio, boro y sulfato, estos minerales son denominados recursos evaporíticos que son materia prima para la fabricación de batería y fertilizantes. El proceso para la industrialización de los recursos evaporíticos sigue una cadena productiva que empieza con la extracción de la salmuera de los pozos de producción, para luego transportarlas a través de un sistema de tuberías a las piscinas de evaporación. Cada piscina recibe un caudal de salmuera con concentraciones específicas de litio y lugares determinadas en el salar. Tanto las tuberías para el transporte de la Salmuera como las bombas para la extracción de la Salmuera de los pozos productivos forman la red de bombeo y la ausencia de una planificación en su diseño de esta red provoca el mal dimensionamiento tanto en las bombas como en la red de tuberías lo que ocasiona pérdidas energéticas y económicas. La salmuera como fluido tiende a cristalizarse al entrar en contacto con el ambiente lo que también ocasiona daños en bombas y tuberías de la red de bombeo.